Sabe-se que alguns esquemas de quimioterapia levam a uma imunossupressão severa, tornando o paciente mais suscetível a infecções. Se as condições gerais da boca não estiverem satisfatórias, ela pode agir como porta de entrada para microrganismos patogênicos, podendo causar problemas sistêmicos graves para o paciente.
Entre os principais efeitos indesejados causados pelo tratamento oncológico estão às disfunções nas glândulas salivares (xerostomia), infecções oportunistas (principalmente fúngicas- C Albicans) e mucosite; e os sintomas mais frequentes são dores, dificuldade para se alimentar, perda de paladar, aparecimento de cáries, queimação e inchaço, entre outros.
Todos os pacientes devem ser orientados e conscientizados quanto à necessidade e a importância da saúde bucal, bem como a manutenção de uma boa condição de higiene oral mesmo após o término do tratamento.
